Condromalacia

Qual é a definição?
É uma patologia da cartilagem do joelho na região femoropatelar (entre o fêmur e a patela).

Qual a prevalência?
A dor anterior do joelho (DAJ) é muito comum, afetando 1 em cada 4 atletas, 70% dos quais são entre 16 e 25 anos.

Por que surge?
Alinhamento e trilhamento patelofemoral anormal podem ser fatores de risco para a DAJ por causar áreas de hiperpressão nesta articulação, gerando lesão na cartilagem e, como consequência, dor. Patela alta, lateralizada, alguns formatos patelares e alterações nas pressões de contato femoropatelares são outros fatores ligados a DAJ.

Quais os sintomas?
Os doentes com DAJ queixam-se de uma variedade de sintomas, incluindo dor, edema e comprometimento funcional. A dor resulta de atividades que sobrecarregam a articulação patelofemoral, como subir ou descer escadas, agachar, ajoelhar-se e flexão prolongada da articulação do joelho.

Qual o quadro clínico típico?
Paciente jovem (mais comum em mulheres) que apresenta DAJ, principalmente, quando passa muito tempo sentada (necessitando por vezes esticar a perna para aliviar o desconforto) e que tem dor/desconforto quando faz algumas atividades específicas como o agachamento.

Como se faz o diagnóstico?
Baseado na história clínica. Exames de imagem tem indicação principalmente em casos refratários ao tratamento. A radiografia ajuda a avaliar a anatomia do joelho. A Ressonância Nuclear Magnética (RNM) exclui outros diagnósticos diferenciais e mensura o grau de condromalácia que pode ser classificado de 1 a 4.

Como tratar?
A terapia não-cirúrgica inclui repouso relativo, controle da inflamação, correção da biomecânica e controle neuromuscular
Controle da inflamação:
- Gelo: A terapia com frio também pode diminuir o nível de prostaglandinas no tecido sinovial. Prostaglandinas é uma substância que em níveis elevados causa aumento da inflamação e dor.
- Alongamento: Estudos que investigam o alongamento das extremidades inferiores isoladamente ou em combinação com exercícios de fortalecimento, demonstraram melhora dos sintomas de DAJ em até 60% dos pacientes. Principais grupos a serem trabalhados: isquiotibiais, gastrocnêmio, quadríceps e iliopsoas.
- Fortalecimento: O estresse biomecânico na articulação patelofemoral durante o exercício físico deve ser considerado para a prescrição do treinamento. O estresse articular é menor de 45-90 graus de flexão do joelho durante exercícios sem sustentação de peso (ex: isométricos), e também menor de 0-45 graus de flexão do joelho durante exercícios sob resistência. Um grande estudo com recrutas militares constatou uma redução de 75% na incidência de DAJ quando os exercícios de quadril (abdutores e rogadores externos) foram incluídos no treinamento.
Grupos mais importantes no fortalecimento: CORE, glúteos e quadríceps (particularmente o vasto medial oblíquo).
- Fisioterapia: apesar de estudos de longo prazo não terem obtidos bons resultados com a fisioterapia, a indicação no período próximo as crises se dá pela diminuição da dor. Este fato é importante, pois propicia a tolerância a prescrição de exercícios de fortalecimento que é o cerne do tratamento.
- Medicações condroprotetoras e colágeno: tem o benefício teórico de propiciar uma cartilagem com melhor qualidade (mais hidratada) que resiste melhor aos estresses biomecânicos. Não há nenhum estudo de alto nível de evidência comprovando o benefício de condroprotetores e colágeno na DAJ. Portanto, não é utilizado de rotina. No entanto, há melhora clínica em diversos pacientes, tendo indicação em casos selecionados refratários ao tratamento conservador.
- Infiltração com ácido hialurônico: tem o benefício teórico de atuar numa melhor lubrificação da articulação do joelho, melhorando a fricção durante os movimentos de flexo-extensao. Não há nenhum estudo de alto nível de evidência comprovando o benefício de ácido hiauônico na DAJ. Portanto, não é utilizado de rotina. No entanto, há melhora clínica em diversos pacientes, tendo indicação em casos selecionados refratários ao tratamento conservador.
- Taping patelar: Pode aumentar a área de contato patelofemoral, levando a uma diminuição da dor. Não há nenhum estudo de alto nível de evidência comprovando o benefício do taping. Portanto, não utilizado de rotina. Indicação seria em casos selecionados refratários ao tratamento conservador.
- Acunputura: ensaios clínicos sugerem bons resultados com a acunputura para casos refratários de DAJ. É uma boa alternativa em casos de pouca melhora com os métodos mais tradicionais de tratamento.